天神様とは

福岡に出張した家人からメールが届いた。太宰府天満宮の御神木、樟の写真に目を奪われる。思わずネットでホームページを探してしまった。天神さま(菅原道真)を祀った全国の天満宮の総本宮ということらしい。この御神木は樹齢1,500年を超えているそうだ。天神さまで思い出した。さだまさしの「飛梅」はここが舞台だったのか。道真公を慕い都から大宰府(この字で正解)へ一夜にして飛んできた白梅が樹齢1,000年を超えた神木の飛梅で、境内にあるどの梅よりも早く花を咲かせるそうだ。切ない歌詩の中で強く記憶に残っているのが梅ヶ枝餅。これが45年も前の曲だとは。フォークの弾き語りが流行った頃、わたしはまだほっぺたの赤い田舎娘だった。